Juez confirma los resultados de las elecciones del 2022 en el condado de Harris, descartando demandas de fraude electoral

Luego de la difusión de varias campañas de desinformación al respecto, los resultados de las elecciones que tuvieron lugar en 2022 en el condado de Harris fueron confirmados por un juez a principios de este noviembre. El juez también descartó todas las demandas restantes de los candidatos republicanos contra el condado, diciendo que no había suficiente evidencia de fraude electoral para merecer una nueva elección.

“La corte ha encontrado muchos errores y violaciones del Código Electoral por parte de la Oficina de Administración Electoral del Condado de Harris y otros funcionarios electorales”, escribió el juez David Peeples, un juez retirado de San Antonio que presidió el caso. “Pero el tribunal sostiene que no se puede justificar la anulación de la elección para el Tribunal de Distrito 189 y ordenar una elección nueva”.

La demanda fue presentada por la candidata republicana Erin Lunceford, quien en diciembre pasado pidió una nueva elección en la contienda judicial del distrito 189 después de perder ante la demócrata Tamika Craft por 2.743 votos. Lunceford argumentó que la gente no pudo votar después de que cerca de 20 centros de votación se quedaran sin boletas y surgieran una serie de dificultades que hicieron que los centros de votación se mantuvieran abiertos una hora más.

La demanda de Lunceford fue la primera que, involucrando los resultados de las elecciones del condado, fue a juicio. Aun después de ocho días, más de una docena de testigos y 35 declaraciones, el Partido Republicano no pudo obtener el testimonio de un solo votante que no haya podido emitir su voto en las elecciones de 2022, y uno de los allegados a Lunceford admitió que había hecho un trabajo “descuidado” y que se había equivocado al afirmar que algunos votantes habían emitido votos ilegales, informó Associated Press.

El fiscal del condado de Harris, Christian D. Menefee, dijo que se alegraba de que el juez confirmara lo que todos sabemos desde hace un año. 

“Estos candidatos republicanos perdieron las elecciones de 2022”, dijo Menefee en un comunicado. “Nosotros en el condado hemos seguido adelante. Los votantes han seguido adelante. Espero que el Partido Republicano del condado de Harris también siga adelante”.

Los resultados del caso llegan un año después de que residentes del condado de Harris reportaron haber recibido boletines informativos sobre las elecciones con las palabras “Información electoral importante” impresas en el frente, con calcomanías diciendo “Los latinos están votando por republicanos, mientras que los afroamericanos están votando por demócratas”. 

En aquel entonces, los funcionarios electos demócratas en Houston y en el condado de Harris criticaron los boletines, diciendo que era una estrategia de desinformación racista con la meta de influenciar las elecciones electorales, inspirada por las campañas de desinformación nacionales que Trump había puesto en práctica durante la última elección presidencial. 

“Francamente, lo que estamos enfrentando no es solo un ataque a un grupo, es un ataque a nuestra ciudad y nuestro condado”, comentó el Alcalde de Houston, Sylvester Turner, a Houston Public Media. “Es un ataque contra los hispanos, los afroamericanos, es un ataque contra los asiáticos, es un ataque contra la comunidad LGBTQ, es un ataque contra todos nosotros”.

Varios expertos afirman que las inconsistencias en los datos electorales son más comunes de lo que se piensa, y que esto no necesariamente significa que haya habido fraude electoral. Aun así, también advierten que estos errores podrían alimentar campañas de desinformación al respecto. 

“Es importante que todos, el condado de Harris, el secretario de estado y los medios de comunicación, dejen en claro la línea entre las inconsistencias y cualquier problema real con la privación del derecho al voto o el fraude, ya que los dos se confunden fácilmente”, dijo Michael Morse, profesor de derecho en la Universidad de Pensilvania, a Votebeat Texas.