Las plantas de origen mapuche y quechua en el vocabulario español

Por Susana Harringhton

Los también llamados chilenismos del mundo vegetal dan el nombre a plantas nativas (muchas de origen mapuche o quechua), ya sean frutos, árboles o arbustos que son parte de la gran biodiversidad en Chile, como el ampliamente conocido té de boldo, árbol cuyas hojas tienen propiedades curativas, al igual que el culle, hierba empleada en distintas recetas y como tratamiento medicinal. 

Por su parte, la etimología de litre significa “árbol de mala sombra” porque, aunque su fruto es comestible y su madera de gran valor, puede ocasionar fuertes reacciones alérgicas en la piel. En la medicina tradicional se usa una cocción de hojas de maitén para contrarrestar los efectos del litre. 

Asimismo, el temu es un árbol de madera de gran dureza, sus semillas son amargas y se asemejan a las del café, mientras que el tamarugo crece en la pampa y es una especie de algarrobo. 

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Otra planta comible es la sabinilla, que pertenece a la familia de las rosáceas; y el nabo o coyocho crece en vainas de color blanco o amarillento. El peumo se distingue por su pulpa blanca con aspecto mantecoso y el belloto porque produce un tipo de nuez consumida por los animales, al igual que la guanta, que es forrajera. El trebo es espinoso y se emplea para formar setos o cercas. 

Por último, la doca crece en las zonas costeras y embellece el paisaje con sus hermosas flores de color fucsia, mientras que el alicanto adorna los jardines. 

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