El autor de histórica ley que brinda acceso educativo a indocumentados en Texas condena los anteproyectos que buscan eliminarla

Rick Noriega, autor y patrocinador de cientos de proyectos de ley durante su estancia como representante estatal por el Distrito 145, condenó las iniciativas de la actual sesión legislativa que buscan derogar la Ley HB 1403, conocida como la Texas Dream Act, la cual permitió que Texas sea el primer estado en aceptar colegiatura estatal a estudiantes indocumentados. 

“Mi intención fue crear una oportunidad, no un subsidio ni una limosna”, dijo Noriega durante su intervención como orador en un evento organizado por el Capítulo 4967 de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) el pasado sábado en Houston, Texas.  

“Esta ley ha sido un modelo para otros estados, sean republicanos o demócratas, porque nos ayuda a proteger las inversiones que hemos hecho en nuestros jóvenes, regando nuestras raíces para el futuro de nuestro estado”, añadió.

El malestar de Noriega se produce en instantes en que se debate en Austin, la capital del estado, el proyecto de ley SB 1798, presentado por el senador republicano Mayes Middleton de Galveston, que busca modificar la ley estatal para que estudiantes indocumentados, incluyendo beneficiarios de DACA, deban pagar tarifas de matrícula como si se trataran de estudiantes que no residen en el estado.

De acuerdo con Middleton, los fondos que hubiesen recaudado por matrículas de estudiantes indocumentados “pudieron haberse utilizado para apoyar a residentes legales” y “reducir la matrícula para ciudadanos”. 

UN GOLPE DURO AL BOLSILLO

El impacto económico para los estudiantes amparados bajo ese beneficio sería significativo. Los costos educativos podrían triplicarse para aproximadamente 56,000 estudiantes indocumentados inscritos en el Sistema de Educación Superior de Texas, según el portal Higher Ed Immigration Portal. 

Por ejemplo, la matrícula en el Houston Community College pasaría de unos $2,000 a más de $5,000 por dos semestres, mientras que en la Universidad de Houston el costo se elevaría de $12,000 a casi $30,000. 

La propuesta actualmente está pendiente en el comité del Senado, que deberá aprobarla para que avance al pleno y, posteriormente, de ser ratificada, a la Cámara de Representantes de Texas.

LA HISTORIA DEL HB 1403

Pero como explica Noriega, la génesis de esta legislación comenzó debido a un joven que cortaba el césped y aspiraba a convertirse en mecánico de aviación, pero no podía costear sus estudios en Alvin Community College. 

Este caso inspiró la creación de la pionera ley que convirtió a Texas en el primer estado en otorgar matrícula estatal a estudiantes indocumentados.

“Rosendo Ticas, de El Salvador, se graduó del Houston Community College, ha trabajado en United Airlines durante más de 15 años, tiene cuatro hijos, dos casas en renta, es ciudadano estadounidense y ha votado en todas las elecciones presidenciales desde 2016”, destacó Noriega, ilustrando el impacto positivo de la legislación.

Esta propuesta surge en un contexto donde otros estados, como Florida, ya han eliminado beneficios similares para estudiantes indocumentados. Paralelamente, en la actual sesión legislativa de Texas se han presentado otras iniciativas con objetivos similares, como la HB 232 y la SB 1205, que buscan restringir aún más los derechos educativos de la población indocumentada.