Vídeo Los inmigrantes, muchos de ellos subempleados, representan una fuerza laboral clave en Houston

Los inmigrantes representan uno de cada tres trabajadores en el mercado laboral de Houston, pese a ser solo uno de cada cuatro residentes de la ciudad, según se desprende de la entrevista que concedió Valerie LaCarte, investigadora del Instituto de Políticas Públicas sobre la Migración (MPI, en inglés) a La Esquina TX.

Según la investigación del informe Inmigración e integración en una Houston más diversa de MPI con sede en Washington DC, la población inmigrante de Houston creció un 32% entre 2010 y 2021, con lo cual duplicó la tasa de crecimiento nacional. 

“Aunque México sigue como el principal país de origen (37% de los inmigrantes), se registró un notable aumento de comunidades venezolanas, cubanas, hondureñas, guatemaltecas y nigerianas, lo que hizo de Houston una de las ciudades más diversas del país”, destacó LaCarte.

Los datos revelan que los inmigrantes están sobrerrepresentados en industrias clave para la economía de la cuarta ciudad más poblada de Estados Unidos. En el sector de la construcción, uno de cada dos trabajadores es inmigrante, mientras que en sectores especializados como medicina e ingeniería, representan casi el 40% de los profesionales.

De acuerdo con LaCarte, en un estudio complementario sobre la cadena alimentaria se mostró que los inmigrantes participan en todos los niveles de producción en Texas, desde la agricultura hasta la distribución, con proporciones superiores al promedio nacional.

LA SUBUTILIZACIÓN DEL TALENTO 

LaCarte señaló que aproximadamente 70,000 inmigrantes en Houston se encuentran en situación de subempleo: trabajan en posiciones que no corresponden a su nivel educativo o permanecen desempleados. 

“Este fenómeno se relaciona sobre todo con barreras idiomáticas y problemas de reconocimiento de títulos extranjeros”, aclaró.

La barrera del idioma inglés surge como un obstáculo crítico no solo para el acceso al mercado laboral, sino también para la integración social y el acceso a servicios.

En la entrevista, LaCarte enfatiza que muchos inmigrantes en Houston elegibles para la ciudadanía estadounidense no han iniciado el proceso debido a estas limitaciones lingüísticas.