Patrocinado Contenido patrocinado Atención contra el cáncer para todos: Harris Health transforma sus servicios oncológicos

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Durante una reciente sesión grupal de terapia artística para pacientes con cáncer, una participante pintó el Chandelier Tree, una enorme secuoya del norte de California cuyo tronco tiene una abertura por la que puede pasar un automóvil. Cuando Krystal Luong, supervisora del Centro de Recursos contra el Cancer del sistema de salud Harris Health, le preguntó por la pintura, la paciente explicó que el árbol representaba a Harris Health y sus servicios de apoyo para personas con cáncer.

“Ustedes son como ese árbol: aunque es hueco por dentro, sigue en pie y sostiene todo, igual que Harris Health sostiene a los pacientes durante este proceso”, recuerda Luong.

Para ella, aquel momento refleja la forma en que Harris Health concibe la atención oncológica: tratar el cáncer y atender a la persona en todas sus dimensiones.

“No solo tratamos la enfermedad”, añade. “Vemos qué necesitan los pacientes para seguir adelante, ya sea cuidado para sus hijos, comida en la mesa, ayuda económica o apoyo para su bienestar emocional”.

Esa misión cobra especial importancia en un sistema de salud que atiende a las personas sin importar sus circunstancias y sirve como una red de protección para quienes necesitan atención.

“El cáncer no discrimina”, dice Amineh Kostov, vicepresidenta sénior de las áreas de servicios clínicos de Harris Health. “Puedes tener seguro médico, desarrollar cáncer, enfermarte tanto que ya no puedas trabajar y perder tu cobertura. Harris Health está aquí para ti, desde el diagnóstico y el tratamiento hasta la remisión”.

ATENCIÓN COORDINADA Y DE ALTA CALIDAD

El programa de atención contra el cáncer de Harris Health reúne a oncólogos médicos, cirujanos, especialistas en oncología radioterápica, personal de enfermería, asesores genéticos, patólogos, nutricionistas, radiólogos intervencionistas y otros especialistas. Este equipo multidisciplinario coordina el diagnóstico, el tratamiento y los servicios de apoyo de cada paciente conforme a un plan individual.

“Sin importar cómo llegue un paciente al sistema, el objetivo es que acceda a la atención sin obstáculos”, dice Kostov. “Un diagnóstico de cáncer resulta abrumador, incluso para alguien que conoce el sistema de salud. Debemos organizar con cuidado las vías de acceso y los recursos para que los pacientes puedan concentrarse en superar uno de los momentos más difíciles de sus vidas”.

Los servicios incluyen estudios de diagnóstico por imágenes, análisis de laboratorio, quimioterapia, radioterapia, cirugía, asesoramiento genético y atención para quienes han sobrevivido al cáncer. Las alianzas con Baylor College of Medicine, UTHealth Houston y UT MD Anderson Cancer Center también permiten que los pacientes que cumplen los requisitos accedan a ensayos clínicos.

El programa integrado de atención contra el cáncer de Harris Health, que abarca Ben Taub Hospital, Lyndon B. Johnson Hospital y Smith Clinic, cuenta con una acreditación de tres años con reconocimiento especial de la Comisión sobre el Cáncer del Colegio Estadounidense de Cirujanos, el principal centro del sistema para el diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama, también tiene la designación de Centro de Excelencia en Diagnóstico por Imágenes de Mama del American College of Radiology.

“Para una paciente que acaba de recibir un diagnóstico de cáncer de mama, eso puede significar que el tratamiento comience en un plazo muy corto”, dice Diana Mathai, directora de Radiología y Oncología Radioterápica de Smith Clinic.

La mamografía avanzada y los estudios que combinan tomografía por emisión de positrones y tomografía computarizada (PET/CT, por sus siglas en inglés) ayudan a los médicos a diagnosticar el cáncer, evaluar su propagación y vigilar la respuesta al tratamiento.

TRATAMIENTO Y APOYO SEGÚN LAS NECESIDADES DE CADA PACIENTE

La tecnología es solo una parte del enfoque de Harris Health.

“Aquí no aplicamos el mismo tratamiento a todos”, dice Mathai. “La gran mayoría de los pacientes que atendemos tiene cáncer en etapa tres o cuatro. Aunque en otros centros podrían abordar esos casos con cuidados paliativos, aquí los tratamos con el objetivo de curarlos”.

Esa atención individual continúa en el centro de infusiones, donde el personal del Centro de Recuros para el Cancer visita a los pacientes durante la quimioterapia y celebra con ellos cuando tocan la campana tras su último tratamiento. El centro, conocido con cariño como la “tienda de pelucas”, también ofrece pelucas, sombreros y prendas para cubrir la cabeza.

“Todo lo que podamos hacer para fortalecer la autoestima de los pacientes los ayuda a continuar con su vida diaria”, dice Luong.

Para Kostov, la fortaleza del programa está en su personal.

“Nuestros equipos son extraordinarios”, afirma. “Debemos mantener la flexibilidad, buscar información y darles a los pacientes las herramientas necesarias para comprender su atención”.

“Trabajar aquí exige una gran entrega”, añade Mathai. “Vienes porque vives esa misión y la haces parte de todo lo que haces”.

Para conocer más sobre el programa de atención contra el cáncer de Harris Health, visita harrishealth.org.