Patrocinado Contenido patrocinado Harris Health estrena casilleros refrigerados con alimentos para pacientes con diabetes

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Della Harris, sobreviviente de un derrame cerebral que ocurrió hace tres años, ha avanzado de forma notable en su recuperación. Ha tenido que reaprender a caminar y hablar. Pero aquel episodio también dejó al descubierto otro problema: una diabetes que llevaba más de 15 años sin control y que ahora está decidida a atender.

En febrero, Harris, paciente de Harris Health, comenzó ese proceso al inscribirse en el programa Food Rx en el centro de salud Harris Health Casa de Amigos. El programa, dirigido a personas con diabetes no controlada y con inseguridad alimentaria, combina educación nutricional personalizada con acceso a alimentos saludables cada dos semanas. Los participantes reciben 30 libras de frutas, verduras y proteínas.

Además, un equipo de nutriólogos y trabajadores comunitarios de salud orienta a los pacientes sobre cómo elegir alimentos, controlar las porciones y preparar comidas más saludables.

“No era el tipo de persona que comía bien. Siempre comía lo que quería y no pensaba mucho en cómo eso me afectaba”, admitió Harris. “Gracias a Food Rx, ahora sé más sobre los alimentos y sobre lo que hacen por mí. La experiencia de comer frutas y verduras me ha permitido abrirme a probar cosas nuevas”.

Desde que entró al programa, Harris, de 63 años, dice que se ha sentido mejor y que ha bajado algo de peso. Además de las sesiones educativas, valora la facilidad de recoger sus alimentos en los nuevos casilleros refrigerados. Recientemente, Harris Health instaló una nueva fila de estos casilleros en el centro de salud Quentin Mease.

La iniciativa forma parte de una colaboración con el Houston Food Bank y esto fue posible gracias a una subvención de patrocinio de 500,000 dólares de Cigna Healthcare. Los casilleros se suman al programa Food Rx, que ya incluye siete Food Farmacies —mercados de alimentos ubicados dentro de centros de salud— y tres puntos comunitarios de distribución, establecidos en alianza con despensas ya existentes en distintos vecindarios.

“En Harris Health buscamos que nuestros pacientes tengan las herramientas que necesitan para salir adelante y acercarles esos recursos donde más los necesitan”, dijo Jennifer Small, directora ejecutiva de Servicios de Atención Ambulatoria de Harris Health. “Hacer más conveniente su participación en nuestro programa Food Rx les ayudará a tener mejores resultados en el manejo de su condición y en su calidad de vida”.

Desde su creación en 2019, el programa ha atendido a casi 6,000 pacientes que, en conjunto, suman unas 65,000 visitas, y ha distribuido más de 2.1 millones de libras de alimentos.

“Nos enorgullece profundamente acompañar a Harris Health en la expansión del programa Food Rx y ampliar su alcance a más personas y familias en toda la comunidad”, dijo Kimberly Funderburk, presidenta de Government, Education and Health Systems de Cigna Healthcare. “Este trabajo refleja un compromiso compartido para mejorar la salud y el bienestar de las personas a las que servimos y de nuestras comunidades, al ampliar el acceso a alimentos saludables y nutritivos que apoyan a las personas y sus familias, en especial a quienes viven con enfermedades crónicas”.

De forma constante, los pacientes de Food Rx que han pasado por el programa han mostrado una reducción promedio de 1.1 puntos porcentuales en la A1C, la medida que refleja el nivel de glucosa en sangre durante tres meses. Entre los pacientes con una A1C de 9 %, considerada fuera de control, los resultados muestran una reducción de 2 puntos porcentuales.

“Al ofrecer acceso las 24 horas a alimentos nutritivos, estamos viendo una mejora directa y medible en la salud de los pacientes”, señaló Brian Greene, presidente y director ejecutivo del Houston Food Bank. “El programa Food Rx, en colaboración con Harris Health, demuestra que cuando eliminamos las barreras para acceder a una buena alimentación, cambiamos el rumbo de las enfermedades crónicas”.

Harris atribuye su nueva sensación de bienestar a la motivación para retomar una de sus grandes pasiones: la educación superior. Ahora trabaja para obtener una licenciatura en comunicación y relaciones públicas. Espera que ese camino le abra oportunidades para contar su historia y continuar con su labor de rescate animal, que ya suma 200 perros rescatados en su vecindario.

Para más información sobre los servicios y programas de Harris Health, visite harrishealth.org.