El costo del cáncer: “¡Nunca había votado por un demócrata hasta hoy!”

Cindy Banda enfrenta dos batallas desde que recibió un diagnóstico de cáncer de mama: recuperar su salud y sostener el hogar de los seis niños a su cargo. Las cuentas médicas y el costo de vida también cambiaron sus prioridades políticas. Después de apoyar a Donald Trump en tres elecciones, esta madre de McAllen votó por el demócrata James Talarico para el Senado federal.

Banda, de 46 años, cuenta con seguro médico a través de su empleo. Aun así, las cirugías, la quimioterapia y la radiación le dejaron con más de $25,000 en gastos que ha tenido que pagar. A esa suma, se agregan unos $7,000 al mes para cubrir la hipoteca, los vehículos, los alimentos y los servicios del hogar.

Su familia está compuesta por sus tres hijos y otros tres niños que acogió tras la muerte de su hermana. Durante un año, la enfermedad la mantuvo alejada de su trabajo en ventas de servicios de internet, lo que redujo sus ingresos.

“Mantener la casa. Mantener los carros. Y mantener la estabilidad de los niños”, dijo Banda a AP sobre las prioridades que guían sus decisiones.

La presión económica alcanza incluso el calendario de su atención médica. Durante una consulta en Houston, Banda pidió que su médico considerara una cirugía de reconstrucción para diciembre, porque ya había cubierto el deducible anual de su seguro. Si la intervención ocurre el próximo año, tendría que volver a cubrir un deducible de $7,500.

EL SEGURO NO ELIMINA LA CARGA ECONÓMICA

Banda ha recurrido a familiares, amigos y donaciones para sostener a su familia. Dos campañas en GoFundMe reunieron cerca de $30,000. Sus antiguos compañeros de secundaria organizaron una venta de comida, y su padre le envió dinero para ayudarla con los gastos, según el reportaje. También alquiló la vivienda de su hermana fallecida y consiguió una pausa en los pagos de la hipoteca de su propia casa.

Su regreso al trabajo tampoco ha resultado sencillo. Un nuevo medicamento contra el cáncer le provocó náuseas y fatiga, y la obligó a faltar a una cita con un posible cliente. El tratamiento cuesta $16,000 al mes antes de la cobertura del seguro; la parte que ella debe pagar asciende a $500.

Su caso ilustra la presión que los gastos de salud pueden ejercer sobre una familia incluso cuando cuenta con cobertura médica, apoyo de sus allegados y acceso a tratamiento.

UNA NUEVA PRIORIDAD AL VOTAR

Durante años, Banda orientó su voto por su oposición al aborto. Apoyó a Trump en 2016, 2020 y 2024. Sin embargo, la enfermedad y las dificultades para pagar sus cuentas la llevaron a reconsiderar qué esperaba de sus representantes.

El acercamiento con Talarico ocurrió cuando el candidato asistió a una actividad para recaudar fondos para ella. Él habló sobre su diabetes y su trabajo en la Legislatura de Texas para reducir el precio de la insulina.

“Imagínese si puede hacer eso por el cáncer”, dijo Banda.

Talarico plantea permitir que todos los estadounidenses puedan incorporarse a Medicare, mientras que el republicano Ken Paxton propone una deducción fiscal de $25,000 para gastos médicos de bolsillo.

Banda mantiene diferencias con Talarico sobre el aborto, pero el costo de su atención médica pasó al primer plano de su decisión electoral.

“Porque es lo que estoy viviendo”, explicó a AP.

Tras emitir su voto anticipado, compartió un mensaje: “¡Nunca había votado por un demócrata hasta hoy!”.

El 3 de noviembre, día de las elecciones, Banda tiene otra cita decisiva: sus médicos le informarán si el cáncer está en remisión o si se ha extendido a sus órganos, según el reportaje. Pasted markdown

Con información de AP