Guía completa para la obtención y uso de recetas de lentes de contacto y anteojos

Cuidar la salud de los ojos es una parte importante de vivir una vida saludable. Cada vez que los profesionales realizan una medición de la vista y recetan anteojos o lentes de contacto (un examen que se llama refracción), deben darle al paciente, de forma gratuita, una copia de estas recetas o prescripciones para que el paciente pueda buscar las mejores ofertas, según afirma la Comisión Federal de Comercio (FTC) en un comunicado.

Si la receta incluye lentes de contacto, el profesional médico debe entregarle una copia al paciente una vez completada la adaptación (que puede requerir dos sesiones), incluso si el paciente no lo pide. Así lo establece la ley. 

Para obtener la copia de las prescripciones, el profesional de la vista no puede hacerle pagar al paciente un cargo extra, no puede exigirle que le compre los anteojos o lentes de contacto a él, y no le puede pedir al paciente que firme un descargo de responsabilidad.

Además, para todo paciente es importante tener en cuenta que:

• Ningún paciente está obligado a comprarle anteojos o lentes de contacto al profesional que se ocupa de la salud de sus ojos. Todo paciente tiene derecho a salir a buscar el estilo (de los anteojos) y el precio que desee en cualquier lugar, ya sea en persona o en línea. Al tener una copia de su prescripción o receta el paciente puede comprar lo que necesite dónde quiera.
• El paciente puede solicitar una copia adicional de su prescripción de lentes de contacto. Si el paciente necesita otra copia de la prescripción o si un negocio cuenta con autorización para obtener una copia, el profesional de la vista tiene 40 horas hábiles para enviarla.
• El oculista u oftalmólogo puede cobrar por realizar el examen de la vista y un cargo por la adaptación de los lentes de contacto por separado. Pero, la única manera en que el profesional puede exigir el pago del examen de la vista, de la adaptación de los lentes de contacto o de la evaluación antes de brindar una copia de la prescripción es si el profesional exige el pago inmediato a todos los pacientes que se realicen el examen de la vista. 
• En algunos estados, los oculistas y oftalmólogos pueden cobrar la medición de la distancia que hay entre las pupilas. Será indispensable contar con esta medida para comprar anteojos por internet. En algunos estados, los profesionales de la vista deben incluir la distancia pupilar en la prescripción, pero muchos no lo hacen.
• Si bien la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de los Seguros de Salud (HIPAA) protege la privacidad de los pacientes, el profesional médico puede entregar la receta a un negocio que tenga permiso del paciente para recibirla.

COMPRA DE LENTES DE CONTACTO

Al completar la adaptación, el profesional médico deberá entregar al paciente la correspondiente receta de lentes de contacto. Además, debe solicitarle que firme una confirmación de que se le entregó una copia de la prescripción. 

Es posible que el paciente deba concurrir a más de una cita de adaptación. Si es la primera vez que utilizas lentes de contacto o si estás probando un nuevo tipo o marca de lentes, es posible que el profesional quiera que los uses por algunos días. Luego, evaluará cómo se adaptan los lentes en una cita de seguimiento. No se considerará que se completó la adaptación hasta que se concrete esta segunda cita, ya sea virtual o en persona.

Por otra parte, si el paciente ya usa lentes de contacto y no hay ningún cambio en su prescripción, el profesional puede dar por terminada su prescripción al final de la cita inicial y debe entregarle su prescripción.

Si el profesional que expide la receta quiere venderle los lentes al paciente, significa que ya se completó la adaptación. El paciente debe recibir una copia, impresa o electrónica, de la receta tanto si le compra, o no, los lentes al profesional que los prescribió.

La receta de lentes de contacto debe incluir el nombre completo del paciente, la fecha del examen de la vista, la fecha de la prescripción y su vencimiento, los datos del profesional médico (nombre, domicilio, número de teléfono, etc.), la graduación, material y nombre del fabricante de los lentes recetados, la designación correspondiente a los lentes, y el diámetro de los lentes (si corresponde).

Es importante que las personas que usan lentes de contacto tengan en cuenta que si desea una marca de lentes de contacto diferente a la que figura en su prescripción, necesita la aprobación de su profesional de la vista.

Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC) tienen buenos consejos acerca de cómo usar los lentes de contacto de manera segura.

COMPRA DE LENTES DE CONTACTO DE USO COSMÉTICO

En caso de querer usar lentes de contacto de uso cosmético, es decir, que solo cambian el color o aspecto de los ojos, también es necesario contar con una prescripción médica.

Los negocios que venden lentes de contacto de uso cosmético sin pedir o verificar la prescripción los venden ilegalmente. Deben pedirle una copia de su prescripción o verificar la información de su prescripción con el profesional de la vista.

Se debe consultar a un profesional de la vista para que realice un examen de la vista y le entregue una prescripción al paciente, aún cuando éste esté interesado en usar lentes de contacto de uso cosmético. 

Se recomienda comprar este tipo de lentes de contacto a vendedores que pidan una prescripción o que verifiquen la información de su prescripción con el profesional que se ocupa de su vista. La salud de sus ojos y su buena visión dependen de ello.

Los lentes de contacto, incluidos los llamados “ojos de gato” o los que sirven para cambiar el color de los ojos, pueden dañar la vista si no se adaptan correctamente. Antes de utilizar lentes de contacto, un profesional de la vista debe examinar la salud general de los ojos y adaptar los lentes de manera correcta. De lo contrario, podría sufrir lesiones o complicaciones graves, por ejemplo: dolor o molestias en los ojos, hinchazón o enrojecimiento de los ojos, disminución de la visión o visión borrosa, excoriación en la córnea (cortes o rasguños en la capa superior del ojo), reacciones alérgicas (picazón, ojos llorosos y enrojecimiento de los ojos), infección o ceguera.

CÓMO USAR LA PRESCRIPCIÓN

Si el paciente prefiere comprar anteojos o lentes de contacto en otro lugar, y no a su profesional de la vista, tendrá que entregarle una copia de la prescripción al vendedor. De esa manera, puede estar seguro de que el vendedor tiene la información precisa. Los vendedores que operan en línea deben explicarle cómo enviar electrónicamente una copia de la prescripción o receta.

Si el cliente no entrega su receta de lentes de contacto al vendedor, tendrá que darle la información necesaria, por ejemplo, el nombre de la marca o fabricante de los lentes recomendados, la graduación, la curvatura de base o el diámetro. También tendrá que indicarle al vendedor cómo puede comunicarse con su profesional de la vista para enviar una solicitud para verificar la información de la prescripción de los lentes de contacto.

Es importante suministrarle la información correcta al vendedor, en especial cuando se trate de lentes de contacto. Si el paciente no lo hace, y su profesional de la vista no responde a la solicitud del vendedor dentro de las ocho horas hábiles, el vendedor puede venderle esos lentes, pero el paciente podría recibir unos lentes que no corresponden a las indicaciones prescritas por el profesional.

Si el paciente decide no comprar los anteojos o lentes de contacto apenas recibió la prescripción, deberá guardar una copia de su prescripción en un lugar seguro. 

La ley estatal establece la fecha de vencimiento de su prescripción de anteojos o lentes de contacto. Por lo general, las prescripciones de anteojos son válidas durante uno o dos años, pero las leyes estatales pueden variar. 

La Regla de lentes de contacto establece que las prescripciones de lentes de contacto deben ser válidas durante un año, a menos que su profesional de la vista tenga alguna razón médica para acortar ese período. 

Resulta importante destacar que no se recomienda comprar anteojos o lentes de contacto con una prescripción vencida. La salud de sus ojos cambia con el transcurso del tiempo, por lo cual, es importante someterse a exámenes completos de los ojos con regularidad.

DÓNDE REPORTAR INFRACCIONES A LA REGLA

Si piensas que un profesional de la vista está infringiendo la Regla de anteojos o la Regla de lentes de contacto, puedes reportarlo a la FTC en ReporteFraude.ftc.gov.

Con información de la Comisión Federal de Comercio