Opinión: Impuesto a las remesas sorprende a mexicanos

“Ya nos van a poner impuesto en mis envíos, mamá. Ojalá que te alcance.”

Con estas palabras, Francisco Fernández, un migrante mexicano en Estados Unidos, expresa su preocupación tras una decisión que ha sorprendido incluso a expertos en migración y relaciones internacionales: la Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó un impuesto del 3.5% a las remesas enviadas por personas sin residencia permanente legal.

Nadie pensó que una medida así pasaría. Las remesas no solo representan ingresos vitales para millones de familias, también son vistas por organismos internacionales como una forma de reducir la necesidad de migrar y de fortalecer comunidades. 

Algunos las consideran incluso una forma indirecta de cooperación entre países ricos y regiones con alta pobreza. Por eso, resulta tan contradictorio —e insultante, dicen varios analistas— que ese dinero sea ahora usado para construir más muro entre dos países amigos.

La medida, parte del ambicioso plan fiscal del presidente Donald Trump, fue aprobada por un estrecho margen de 215 votos a favor y 214 en contra, y ahora se dirige al Senado para su consideración, según reportó la revista Proceso.

Originalmente propuesto como un gravamen del 5%, el impuesto fue reducido al 3.5% tras negociaciones diplomáticas encabezadas por el embajador Esteban Moctezuma, de acuerdo con el medio Latinus. Aun así, la preocupación es profunda: en 2024, México recibió casi 65 mil millones de dólares en remesas, más que por exportaciones de petróleo, turismo o productos agrícolas, como documentó el diario El País.

Vale la pena recordar que fue durante el gobierno del presidente Vicente Fox cuando las remesas comenzaron a contabilizarse oficialmente como fuente clave de ingresos a México. Fox promovió una reducción de hasta 40% en los costos de envío y lanzó programas como el “3×1”, donde los gobiernos federal, estatal y municipal igualaron los fondos enviados por los migrantes para proyectos comunitarios. 

Por ello, historiadores y expertos en migración lo han llamado “el presidente de los migrantes”: su primer evento en Los Pinos fue precisamente con ellos, impulsó el derecho al voto desde el exterior, creó la Oficina Presidencial para Mexicanos en el Exterior y el Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME).

La respuesta de México, dicen muchos analistas, fue tardía. Aunque una delegación de legisladores mexicanos viajó a Washington, su gestión fue calificada como un “fracaso del turismo legislativo” por no haber logrado influir en una votación que se perdió por un solo voto. 

Un solo voto bastó para que se aprobara un impuesto que afectará a millones de familia mexicanas. “¿De verdad no pudieron convencer a uno solo?”, reclamó con frustración un líder migrante. 

Así lo señaló Cadena Política, al afirmar que “los senadores mexicanos llegaron tarde, mal informados y sin estrategia clara. Su visita fue simbólica, no efectiva, y terminó siendo irrelevante en la votación”.

“Ya nos van a poner impuesto en mis envíos, mamá. Ojalá que te alcance”. La frase vuelve a resonar, esta vez con tristeza y coraje. Porque ese dinero no solo sostiene familias: también sostiene a México. Y ahora, en vez de gratitud, reciben un castigo.

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Juan Hernández es Secretario del Migrante y Enlace Internacional y presidente de la Coordinación Nacional de Oficinas Estatales de Atención al Migrante (CONOFAM) en México. Esta columna fue publicada originalmente en El Sol de León el 24 de mayo de 2025.