Cómo prevenir que las tuberías se congelen

Además de realizar el mantenimiento regular de la vivienda en época invernal, es importante proteger las tuberías del congelamiento. Incluso de una pequeña grieta en la tubería pueden chorrear cientos de galones de agua causando inundaciones, daños a tu caldera o daño estructural, y también surge la posibilidad de que se genere moho.

Las tuberías congeladas son un problema tanto en climas fríos como cálidos y pueden estallar cuando las temperaturas descienden por debajo de 32 grados Fahrenheit. El congelamiento de las tuberías puede ocurrir en hogares con tuberías de plástico o de cobre. Al tomar las medidas de prevención mencionadas a continuación, también podrías reducir el riesgo de tener tuberías de agua congeladas que generen daños a la propiedad.

CONSEJOS PARA PREVENIR EL CONGELAMIENTO DE TUBERÍAS

Las causas principales de tuberías congeladas son el descenso rápido de la temperatura, aislamiento deficiente y los termostatos programados demasiado bajos. Para ayudar a evitar que tus tuberías se congelen, considera preparar tu hogar durante los meses más cálidos.

·         Aisla las tuberías. Debido a que las tuberías expuestas son más susceptibles de congelarse, el aislamiento de tuberías en el semisótano y en el ático de tu hogar puede ayudar, incluso si vives en un clima donde el congelamiento no es muy común.

·         Prueba con cinta o cables térmicos. Puedes utilizar cinta o cables térmicos controlados por un termostato para envolver las tuberías. Asegúrate de usar productos aprobados por una organización de pruebas independiente como Underwriters Laboratories Inc., y solo para el uso especificado (exterior o interior). Sigue al pie de la letra las instrucciones de instalación y uso del fabricante.

·         Sella las fugas. Busca fugas de aire alrededor del cableado eléctrico, el conducto de ventilación y las tuberías de la secadora. Sella completamente las fugas con masilla o algún material aislante.

·         Asegura las mangueras exteriores, válvulas y llaves de agua. Antes de que llegue el invierno, desconecta las mangueras del jardín y, si puedes, utiliza una válvula interior para cortar y drenar el agua de las tuberías que van a las llaves de agua exteriores. Esto puede ayudar a prevenir la congelación del tramo corto de tubería que está dentro de la casa.

·         Deja gotear el agua. Un chorrito de agua puede ser todo lo que necesites para que las tuberías no se congelen. Deja el agua tibia goteando durante la noche cuando el clima sea frío, de preferencia de una llave de agua que se encuentre en una pared exterior.

·         Ajusta el termostato. Mantener la misma temperatura en el termostato durante el día y la noche también reduce el riesgo de que las tuberías se congelen. Durante los días de frío extremo, esto podría ayudar a reducir el trabajo de la caldera.

·         Abre las puertas de los gabinetes. Esto permitirá que el calor llegue a las tuberías que no están aisladas debajo de los fregaderos y dispositivos cerca de las paredes exteriores.

QUÉ HACER SI LAS TUBERÍAS SE CONGELAN

Las tuberías no siempre se revientan cuando se congelan. Aquí encontrarás algunos aspectos a tener en cuenta:

·        Llama al plomero si es necesario. Si abres las llaves de agua y no sale agua, déjalas abiertas y comunícate con tu plomero.

·        Evita utilizar fuego para descongelar tuberías. Nunca trates de descongelar una tubería con una antorcha u otra llama abierta porque puedes provocar un incendio.

·        Piensa en un secador de pelo como una posible fuente de calor (con precaución). Quizás puedas descongelar una tubería congelada utilizando un secador de pelo. Antes de comenzar, asegúrate de no estar parado cerca de agua estancada o cerca de materiales inflamables. Comienza por calentar la tubería lo más cerca posible de la llave de agua, yendo hacia la parte más fría de la tubería.

·        Cierra el suministro de agua. Si tu sistema de detección de fugas de agua ya se activó o tus tuberías de agua ya han reventado, cierra el agua en la válvula de cierre principal de la casa. Asegúrate de que todos en tu familia sepan dónde está la válvula de cierre del agua, y cómo se abre y se cierra. Asegúrate de dejar las llaves del agua abiertas.

Se puede prevenir que las tuberías se congelen siguiendo los pasos correctos. Descubre maneras para disminuir el uso de energía durante los meses fríos de invierno.

Este artículo fue publicado originalmente en el sitio en español de la empresa de seguros State Farm.