“Se llevan a Shirly”. Las familias de militares en actividad también enfrentan deportaciones
La esposa de un sargento del Ejército fue detenida en Houston y deportada a Honduras, una situación que es frecuente en las familias de los efectivos de las fuerzas militares.
Decenas de cientos de miembros del servicio militar estadounidense con familiares indocumentados carecen de protecciones garantizadas contra las redadas de inmigración, según revela un reporte de la organización periodística The War Horse, que documenta casos recientes de deportaciones de ese tipo.
El caso más prominente involucra al Sargento del Ejército Ayssac Correa, quien recibió una llamada el 13 de marzo para informarle que agentes de la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE, en inglés) habían arrestado a su esposa, Shirly Guardado, en el estacionamiento de su lugar de trabajo en Houston, Texas.
“Se llevan a Shirly”, le comunicó su cuñada por teléfono.
Las autoridades deportaron a Guardado a Honduras el 30 de mayo, su cumpleaños número 28, tras casi tres meses de detención.
La mañana del arresto había transcurrido con normalidad. La pareja se había levantado temprano para preparar a su hijo de 10 meses y llevarlo con la madre de Guardado mientras ambos trabajaban. Guardado recibió una llamada extraña en su oficina de parte de supuestos funcionarios de seguridad pública que le pidieron salir al estacionamiento. Tres hombres vestidos de civil se identificaron como agentes del Departamento de Seguridad Pública y le dijeron que su automóvil había participado en un accidente. Cuando se acercó, la esposaron y revelaron ser agentes de ICE.
Correa había asumido que su estatus como soldado en servicio activo protegería a su familia. “Por ser militar, pensaba que no nos iba a pasar”, declaró al medio. Sin embargo, abogados de inmigración y defensores consultados confirmaron que no existe un camino garantizado hacia la ciudadanía para familiares de militares indocumentados, ni protecciones aseguradas contra la deportación.
La organización Fwd.us estima que hasta 80,000 cónyuges o padres indocumentados de miembros militares viven en Estados Unidos.
Margaret Stock, experta en derecho de inmigración y asuntos militares, explicó que esta situación no es infrecuente: “Pueden imaginar lo que ocurre cuando están desplegados en más de 120 países alrededor del mundo”.
En abril, ICE arrestó a la esposa argentina de un guardacostas en servicio activo después de que su estatus migratorio saliera a relucir durante una verificación de seguridad rutinaria mientras la pareja se mudaba a una base naval en Florida.
En mayo, funcionarios fronterizos detuvieron a la esposa australiana de un teniente del Ejército en un aeropuerto de Hawái durante un viaje para visitar a su esposo, y la enviaron de vuelta a Australia.
PROGRAMA DE LIBERTAD CONDICIONAL MILITAR
El programa “military parole in place” del Servicio Nacional de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, en inglés) fue diseñado para ayudar a familiares de militares y veteranos a permanecer de forma temporal en el país mientras buscan estatus permanente.
Este programa surgió del caso de Yaderlin Hiraldo Jiménez, esposa indocumentada del Sargento de Estado Mayor Alex Jiménez, quien desapareció en Irak en 2007 después de que su unidad fuera atacada por insurgentes.
Alex Jiménez había solicitado la residencia permanente para su esposa antes de su despliegue. Cuando el caso alcanzó notoriedad nacional, le permitieron quedarse de forma temporal en Estados Unidos. Recibió la residencia legal en julio de 2007. Casi un año después, el Ejército halló los restos de su esposo.
La aprobación no está garantizada. En el caso de Guardado y Correa, USCIS denegó su solicitud debido a una orden de deportación expedita técnica, con la recomendación de que presentaran la solicitud ante ICE. Sin embargo, según Stock, “ICE no tiene un programa para otorgar libertad condicional en el lugar”.
Cuando los agentes arrestaron a Guardado, su solicitud de libertad condicional militar había permanecido con ICE durante más de un año sin respuesta.
La Guardia Costera “descontinuó” su asistencia legal a familiares indocumentados que buscan aplicar para libertad condicional militar, aunque posteriormente caracterizó la medida como una “pausa” tras una “revisión reciente”.
Las otras ramas militares han informado no haber realizado cambios en la asistencia legal de inmigración que proporcionan a familias militares.
IMPACTO EN PREPARACIÓN MILITAR Y RESPUESTA LEGISLATIVA
Los defensores argumentan que estas deportaciones pueden afectar la preparación militar y algunos legisladores han presentado varios proyectos de ley en el Congreso para facilitar la obtención de residencias permanentes para cónyuges y padres de militares y veteranos.
“Encuentro inconcebible que alguien pueda servir voluntariamente en nuestro ejército y estar dispuesto a sacrificar su vida por nuestro país solo para que sus familias sean separadas”, declaró Salud Carbajal, Representante demócrata de California y veterano de la Marina.
Una encuesta reciente del Centro de Investigación Pew muestra que solo el 5% de los estadounidenses cree que los cónyuges de ciudadanos estadounidenses deberían ser deportados. Cerca de un tercio piensa que todos los inmigrantes indocumentados deben ser deportados, mientras que el 51% cree que algunos deberían serlo, dependiendo de su situación.
Torres trabaja ahora con el grupo Repatriate Our Patriots, que aboga por veteranos deportados, para desarrollar un programa de apoyo a familiares militares y veteranos que enfrentan deportación.
Una de las personas con las que colabora es Alejandra Juárez, quien se convirtió en símbolo de la separación familiar militar durante la primera Administración Trump cuando fue deportada a México como esposa de un veterano de Marines condecorado, dejando atrás a su esposo y dos hijas en edad escolar.
En 2021, cuando varios legisladores escribieron cartas en su nombre, el entonces presidente Joe Biden le otorgó una libertad condicional humanitaria para reingresar a Estados Unidos y reunirse con su familia. Sin embargo, su libertad condicional expiró este mes y no tiene un camino hacia la ciudadanía. El 4 de julio, Juárez debe abandonar el país.
Correa planea volar a Honduras para reunir a su hijo de 10 meses con su madre y ha solicitado una transferencia a la Base Aérea Soto Cano en Honduras. Si las autoridades no aprueban la transferencia, no renovará su alistamiento cuando expire su contrato el próximo año.
El sargento considera vender todas sus posesiones y mudarse a Honduras para reunir a su familia.
Información basada en el reporte periodístico de Sonner Kehrt para The War Horse, publicado el 16 de junio de 2025.
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